Rupert Stadler, Ex-Audi-Chef, wegen Betrugs im Dieselskandal des Autoherstellers verurteilt

BERLIN (AP) – Der frühere Audi-Chef Rupert Stadler wurde am Dienstag wegen Betrugs im Zusammenhang mit dem Diesel-Abgasskandal des Autoherstellers verurteilt. Damit ist er der ranghöchste Manager, der wegen Autos schuldig gesprochen wurde, die mithilfe illegaler Software bei Abgastests betrogen hatten.

Ein deutsches Gericht verurteilte Stadler zu einer Bewährungsstrafe von 21 Monaten und verurteilte ihn zur Zahlung einer Geldstrafe von 1,1 Millionen Euro (1,2 Millionen US-Dollar), von der ein Teil an gemeinnützige Organisationen geht. Das Urteil resultierte aus einer Vereinbarung zwischen seinen Anwälten, dem Richter und der Staatsanwaltschaft, nachdem er sich letzten Monat schuldig bekannt hatte.

Der frühere Chef der Luxussparte von Volkswagen gab Fehlverhalten zu und bedauerte, dass er es nicht geschafft hatte, manipulierte Autos vom Markt fernzuhalten, selbst nachdem der Skandal öffentlich bekannt geworden war.

Das Landgericht München verurteilte außerdem den ehemaligen Leiter der Motorenentwicklung Wolfgang Hatz und einen ehemaligen Audi-Ingenieur, der aus Datenschutzgründen nur als Giovanni P. identifiziert wurde, zu Bewährungsstrafen und Geldstrafen.

Ihnen wurde vorgeworfen, sie hätten dafür gesorgt, dass Dieselmotoren bei Tests die Emissionsgrenzwerte einhielten, auf der Straße jedoch nicht, um Baukosten zu sparen. Die Staatsanwaltschaft hatte gegen eine Einigung mit Hatz Einspruch erhoben. Gegen die Urteile wird voraussichtlich Berufung eingelegt.

Das Gericht schloss bereits im April ein Verfahren gegen einen vierten Angeklagten ab, der für die Anklage ausgesagt hatte, und verurteilte ihn zur Zahlung einer Geldstrafe.

Es ist der erste abgeschlossene Strafprozess in Deutschland im Zusammenhang mit dem Diesel-Abgasskandal.

Stadler war von der Staatsanwaltschaft wegen Betrugs und falscher Zertifizierung angeklagt worden. Er sagte, er habe den Verkauf von Autos mit manipulierter Software zugelassen, selbst nachdem die US-Umweltschutzbehörde im September 2015 den Betrug bei Volkswagen und Audi aufgedeckt hatte.

Er wurde 2018 festgenommen und vier Monate lang festgehalten. Der 60-Jährige trat später in diesem Jahr als Audi-Chef und Mitglied des Volkswagen-Vorstands zurück und zahlte dem Unternehmen seitdem rund 4,1 Millionen Euro Schadensersatz wegen Verstößen gegen seine Aufsichtspflichten.

Sein damaliger Chef, der frühere VW-Chef Martin Winterkorn, wurde von US-amerikanischen und deutschen Behörden angeklagt, doch Deutschland liefert seine Staatsbürger grundsätzlich nicht an Länder außerhalb der Europäischen Union aus.

Auch das deutsche Verfahren gegen Winterkorn ist wegen seines schlechten Gesundheitszustands ins Stocken geraten. In Braunschweig laufen vier weitere Verfahren gegen ehemalige VW-Manager.

Ein Sprecher des Münchner Gerichts, Laurent Lafleur, sagte, dass Stadlers Schuldeingeständnis zusammen mit den umfangreichen Beweisen, die während des Prozesses gehört wurden, auch in anderen Fällen eine wichtige Rolle spielen könnten.

Der Dieselskandal kostete Volkswagen mehr als 30 Milliarden US-Dollar an Geldstrafen und Vergleichen und führte zu Gefängnisstrafen für zwei US-Führungskräfte.