Der russische Präsident Wladimir Putin versprach am Samstag harte Strafen für die Organisatoren eines bewaffneten Aufstands unter der Führung des Söldnerchefs Jewgeni Prigoschin, der seine Truppen aus der Ukraine in eine wichtige Stadt im Süden führte.
Putin bezeichnete den Aufstand in einer landesweit im Fernsehen übertragenen Ansprache als „einen Dolchstoß“. Es war die größte Bedrohung für seine Führung seit über zwei Jahrzehnten an der Macht.
Prigoschins Privatarmee kontrollierte offenbar das Militärhauptquartier in Rostow am Don, einer Stadt 660 Meilen (über 1.000 Kilometer) südlich von Moskau, die russische Operationen in der Ukraine leitet, teilte das britische Verteidigungsministerium mit.
Während sich die rasanten Ereignisse in Russland abspielten, sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj, Moskau leide unter „vollflächiger Schwäche“ und Kiew schütze Europa vor „der Ausbreitung des russischen Übels und Chaos“.
In seiner Rede bezeichnete Putin das Vorgehen Prigoschins, den er nicht namentlich nannte, als „Verrat“ und „Verrat“.
„Alle, die den Aufstand vorbereitet haben, werden unvermeidlich bestraft“, sagte Putin. „Die Streitkräfte und andere staatliche Stellen haben die notwendigen Befehle erhalten.“
Prigozhin sagte, seine Kämpfer würden nicht kapitulieren, denn „wir wollen nicht, dass das Land in Korruption, Betrug und Bürokratie weiterlebt.“
„Was den Verrat am Mutterland betrifft, hat sich der Präsident zutiefst geirrt. Wir sind Patrioten unseres Heimatlandes“, sagte er in einer Audiobotschaft auf seinem Telegram-Kanal.
Prigoschins Privatarmee, bekannt als Wagner, kämpft Seite an Seite mit regulären russischen Truppen in der Ukraine. Seine Ziele waren nicht sofort klar, aber der Aufstand stellt eine Eskalation seines Kampfes mit russischen Militärführern dar, denen er vorwarf, den Krieg in der Ukraine verpfuscht und seine Truppen vor Ort behindert zu haben.
„Dies ist kein Militärputsch, sondern ein Marsch der Gerechtigkeit“, sagte Prigozhin.
Prigozhin veröffentlichte ein Video von sich selbst im Militärhauptquartier in Rostow am Don und behauptete, seine Streitkräfte hätten die Kontrolle über den Flugplatz und andere militärische Einrichtungen in der Stadt übernommen. Andere Videos in sozialen Medien zeigten Militärfahrzeuge, darunter Panzer, auf den Straßen.
„Wir haben auf unserem Weg keinen einzigen Menschen getötet“, sagte Prigoschin in einer seiner mehreren Nachrichten, die er im Laufe des Tages veröffentlichte, und fügte hinzu, dass seine Truppen das Militärhauptquartier „ohne einen einzigen Schuss“ eingenommen hätten. Seine Behauptungen konnten nicht unabhängig überprüft werden. Auch die russischen Behörden haben bisher keine Opfer gemeldet.
Der Aufstand kommt zu einer Zeit, in der Russland „den härtesten Kampf um seine Zukunft führt“, sagte Putin, während westliche Regierungen Sanktionen gegen Moskau verhängen und die Ukraine bewaffnen.
„Die gesamte Militär-, Wirtschafts- und Informationsmaschinerie des Westens richtet sich gegen uns“, sagte Putin.
Russlands Sicherheitsdienste, darunter der Föderale Sicherheitsdienst FSB, forderten die Verhaftung Prigoschins, nachdem dieser am späten Freitag den bewaffneten Aufstand ausgerufen hatte.
Als Zeichen dafür, wie ernst der Kreml die Bedrohung nahm, erklärten die Behörden in Moskau und Umgebung ein „Anti-Terror-Regime“, das eingeschränkte Freiheiten zuließ und die Sicherheit in der Hauptstadt erhöhte.
Es war nicht sofort klar, wie Prigoschin in die südrussische Stadt eindringen konnte und wie viele Truppen er bei sich hatte.
Prigoschin sagte, er wolle Verteidigungsminister Sergej Schoigu bestrafen, nachdem er russischen Regierungstruppen vorgeworfen hatte, Wagner-Feldlager in der Ukraine mit Raketen, Kampfhubschraubern und Artillerie angegriffen zu haben. Er behauptete, dass „eine große Anzahl unserer Kameraden getötet wurde“.
Prigozhin sagte, Wagners Truppen hätten einen russischen Militärhubschrauber abgeschossen, der auf einen Zivilkonvoi geschossen habe, aber es gebe keine unabhängige Bestätigung dafür.
Er behauptete, Generalstabschef General Valery Gerasimov habe die Angriffe nach einem Treffen mit Shoigu angeordnet, bei dem beschlossen wurde, Wagner zu vernichten.
Das Verteidigungsministerium bestritt einen Angriff auf die Wagner-Lager.
Prigozhin sagte, er habe 25.000 Soldaten unter seinem Kommando und forderte die Armee auf, keinen Widerstand zu leisten.
Der 62-jährige Prigoschin, ein ehemaliger Sträfling, hat lange Verbindungen zum russischen Führer und gewann lukrative Kreml-Verträge, die ihm den Spitznamen „Putins Koch“ einbrachten.
Er erregte in den USA Aufmerksamkeit, als ihm und einem Dutzend anderer russischer Staatsangehöriger und drei russischen Unternehmen vorgeworfen wurde, eine verdeckte Social-Media-Kampagne durchgeführt zu haben, die darauf abzielte, im Vorfeld von Donald Trumps Präsidentschaftswahlsieg 2016 Zwietracht zu schüren. Er gründete die Söldnergruppe Wagner, die Militärunternehmer nach Libyen, Syrien, in mehrere afrikanische Länder und schließlich in die Ukraine schickte.
Nach Putins Ansprache, in der er keine konkreten Schritte zur Unterdrückung des Aufstands erwähnte, sondern vielmehr zur Einigkeit aufrief, versuchten Beamte und Persönlichkeiten der Staatsmedien, ihre Loyalität gegenüber dem Kreml zu bekräftigen und drängten Prigoschin zum Nachgeben.
Wjatscheslaw Wolodin, Sprecher des Unterhauses des Parlaments, sagte, dass die Gesetzgeber „für die Konsolidierung der Kräfte eintreten“ und Putin unterstützen, und fügte hinzu, dass „Wagner-Kämpfer die einzig richtige Entscheidung treffen müssen: an der Seite ihres Volkes zu stehen, auf der Seite des Gesetzes, um die Sicherheit und Zukunft des Mutterlandes zu schützen, um den Befehlen des Oberbefehlshabers zu folgen.“
Die Sprecherin des Außenministeriums, Maria Sacharowa, schloss sich Wolodins Meinung an und sagte in einem Telegram-Beitrag: „Wir haben einen Oberbefehlshaber.“ Nicht zwei, nicht drei. Eins.”
Auch Ramsan Kadyrow, der starke Anführer der Region Tschetschenien, der sich in seiner Kritik am Militär auf die Seite von Prigoschin stellte, brachte seine volle Unterstützung für Putins „jedes Wort“ zum Ausdruck.
„Wir haben den vom Volk gewählten Oberbefehlshaber, der die Situation bis ins kleinste Detail besser kennt als jeder Stratege und Geschäftsmann“, sagte Kadyrow. „Die Meuterei muss unterdrückt werden.“
Obwohl der Ausgang der Konfrontation noch unklar war, schien sie die Kriegsanstrengungen Moskaus noch weiter zu behindern, da Kiews Streitkräfte in der Anfangsphase einer Gegenoffensive die russischen Verteidigungsanlagen sondierten. Der Streit könnte, insbesondere wenn Prigoschin siegt, auch Auswirkungen auf Putin und seine Fähigkeit, die Einheit aufrechtzuerhalten, haben.
Die Wagner-Streitkräfte haben in der Ukraine eine entscheidende Rolle gespielt und die östliche Stadt Bachmut erobert, ein Gebiet, in dem die blutigsten und längsten Schlachten stattgefunden haben. Doch Prigoschin kritisiert zunehmend die Militärführung und wirft ihr Inkompetenz und die Unterversorgung seiner Truppen mit Munition vor.
Zelenskyy bemerkte die Rebellion in seinem Telegram-Kanal und sagte: „Jeder, der den Weg des Bösen wählt, zerstört sich selbst.“
„Russland nutzte lange Zeit Propaganda, um seine Schwäche und die Dummheit seiner Regierung zu verschleiern. Und jetzt herrscht so viel Chaos, dass keine Lüge es verbergen kann“, sagte er. „Russlands Schwäche ist offensichtlich. Vollständige Schwäche. Und je länger Russland seine Truppen und Söldner auf unserem Land behält, desto mehr Chaos, Schmerz und Probleme wird es später haben.“
Prigozhins Aktionen könnten erhebliche Auswirkungen auf den Krieg haben. Orysia Lutsevych, die Leiterin des Ukraine-Forums beim Think Tank Chatham House in London, sagte, dass Machtkämpfe zwischen dem Verteidigungsministerium und Wagner zu Verwirrung und potenzieller Spaltung unter den russischen Streitkräften führen würden.
„Russische Truppen in der Ukraine operieren derzeit möglicherweise im luftleeren Raum, ohne klare militärische Anweisungen und ohne Zweifel darüber, wem sie gehorchen und wem sie folgen sollen“, sagte Lutsevych. „Dies schafft eine einzigartige und beispiellose militärische Chance für die ukrainische Armee.“
Militärlastwagen und gepanzerte Fahrzeuge wurden am frühen Samstag im Zentrum Moskaus gesehen, und vor dem Hauptgebäude des Verteidigungsministeriums waren Soldaten mit Sturmgewehren im Einsatz. Der Bereich rund um die Präsidialverwaltung in der Nähe des Roten Platzes war gesperrt und es kam zu Verkehrsbehinderungen.
Doch trotz der verstärkten Militärpräsenz waren die Bars und Restaurants in der Innenstadt überfüllt. In einem Club in der Nähe des FSB-Hauptquartiers tanzten Menschen auf der Straße in der Nähe des Eingangs.
Prigoschin, dessen Streit mit dem Verteidigungsministerium schon Jahre zurückreicht, hatte sich geweigert, der Forderung nachzukommen, dass seine Truppen vor dem 1. Juli Verträge mit dem Ministerium unterzeichnen müssen. Er sagte am Freitag, er sei zu einem Kompromiss bereit, aber „sie haben uns auf verräterische Weise betrogen.“
Generaloberst Sergej Surowikin, der stellvertretende Befehlshaber der russischen Streitkräfte in der Ukraine, forderte die Wagner-Truppen auf, jeden Schritt gegen die Armee zu stoppen, und sagte, dies würde den Feinden Russlands in die Hände spielen, die „auf die Verschärfung unserer innenpolitischen Lage warten“. Situation.”
In Washington sagte das Institute for the Study of War: „Der gewaltsame Sturz von Putin-Loyalisten wie Shoigu und Gerasimov würde der Stabilität von Putins vermeintlicher Machtübernahme irreparablen Schaden zufügen.“
Die westlichen Länder beobachteten die Entwicklung genau. US-Außenminister Antony Blinken habe mit seinen Amtskollegen in den anderen G7-Ländern und dem Außenbeauftragten der Europäischen Union gesprochen, sagte sein Sprecher und fügte hinzu, Blinken habe „bekräftigt, dass sich die Unterstützung der Vereinigten Staaten für die Ukraine nicht ändern wird“.
Lettland und Estland, zwei NATO-Staaten, die an Russland grenzen, sagten, sie würden die Sicherheit an ihren Grenzen erhöhen.
Der Kreml sagte, Putin habe telefonisch mit den Staats- und Regierungschefs der Türkei, Weißrusslands, Kasachstans und Usbekistans über die Ereignisse gesprochen.
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Die assoziierte Presseautorin Danica Kirka aus London hat dazu beigetragen.
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Verfolgen Sie die AP-Berichterstattung über den Krieg in der Ukraine unter https://apnews.com/hub/russia-ukraine-war
