James Sullivan, der Ehemann der Abgeordneten Linda Sanchez, wurde im Betrugsfall in Connecticut zu einer Gefängnisstrafe verurteilt
NEW HAVEN, Connecticut – Der frühere Vorstandsvorsitzende einer Energiegenossenschaft in Connecticut und entfremdete Ehemann einer kalifornischen Kongressabgeordneten wurde am Mittwoch zu sechs Monaten Gefängnis verurteilt, weil er öffentliche Gelder für aufwendige Reisen zum Kentucky Derby und zu einem Luxus-Golfresort verwendet hatte.
James Sullivan, 56, ein ehemaliger demokratischer Kongresskandidat in Connecticut, wurde verurteilt, weil er in den Jahren 2015 und 2016 bei der Planung von Reisen für Dutzende Spitzenmitarbeiter, Vorstandsmitglieder und Familienangehörige im Wert von insgesamt 800.000 US-Dollar geholfen hatte. Die Staatsanwälte sagten, die Reisen hätten nichts mit dem Geschäft der Connecticut Municipal Electric Energy Cooperative zu tun, die Bundesmittel vom US-Energieministerium erhält.
In den 800.000 US-Dollar waren Reisekosten, private Charterflüge, erstklassige Hotelunterkünfte, Mahlzeiten, Eintrittskarten für Sportveranstaltungen, Golfgebühren, Souvenirs und Geschenke enthalten, so die Bundesanwaltschaft.
Für eine Reise zum Kentucky Derby im Jahr 2015, die nach Angaben der Staatsanwaltschaft durchschnittlich etwa 9.000 US-Dollar pro Gast kostete, brachte Sullivan seinen Sohn, seinen Bruder und seine Schwägerin sowie eine Frau, die er kannte, und deren Freundin mit.
Sullivan ist mit der demokratischen US-Abgeordneten Linda Sanchez verheiratet, die nach der Anklage gegen Sullivan im Jahr 2018 ihre Bewerbung um den Vorsitz im Demokratischen Ausschuss des Repräsentantenhauses aufgegeben hatte. Aus Gerichtsakten in Connecticut geht hervor, dass sich das Paar in einem Scheidungsverfahren befindet.
Ein zweites Verfahren gegen Sullivan und den ehemaligen CEO der Energiegenossenschaft ist noch anhängig und betrifft 100.000 US-Dollar an persönlichen Ausgaben und Reisekosten von Sullivan, darunter mehrere Einträge, die Ausgaben für Sanchez beinhalteten, wie etwa Reisen zum Kentucky Derby und nach Key West, Florida, im Jahr 2014.
Es wurde eine E-Mail mit der Bitte um einen Kommentar an einen Sprecher von Sanchez hinterlassen.
Im Jahr 2018 sagte eine Sprecherin von Sanchez, sie habe „in ihrer persönlichen Eigenschaft als Ehefrau eines Vorstandsmitglieds“ an einer Kentucky-Derby-Reise teilgenommen, was nach den Regeln des Repräsentantenhauses ausdrücklich erlaubt ist. Obwohl sie dazu nicht verpflichtet war, holte sie aus größter Vorsicht vor ihrer Teilnahme den Rat des Ethikausschusses des Repräsentantenhauses ein, und der Ausschuss bestätigte, dass sie teilnehmen könne.“
Sullivan, die zweite von drei Personen, die diese Woche im Rahmen des Plans verurteilt wurden, entschuldigte sich vor Gericht und bezeichnete die Reisen laut The Day of New London als „eine schwerwiegende Fehleinschätzung“. Er muss sich am 12. Juli im Gefängnis melden.
