CNN kündigte am Montag den Ausstieg des langjährigen Moderators Don Lemon an, und es überrascht nicht, dass es zu einem Drama kam.
Das Kabelnetz sagte in einer Erklärung, dass sich die beiden „getrennt“ hätten, aber Herr Lemon hatte eine andere Meinung und sagte, er sei „fassungslos“, nachdem ihm sein Agent gesagt hatte, dass er „von CNN gekündigt“ worden sei, nachdem er das Neueste abgeschlossen hatte Folge der Morgenshow, die er mit moderiert.
„Nach 17 Jahren bei CNN hätte ich gedacht, dass jemand im Management den Anstand hätte, es mir direkt zu sagen“, twitterte er. „Es ist klar, dass einige größere Probleme im Spiel sind.“
Herr Lemon dankte dann seinen Kollegen für „einen unglaublichen Lauf“ beim Netzwerk und nannte sie „die talentiertesten Journalisten der Branche“.
Aber CNN schlug sofort auf Twitter zurück und sagte: „Don Lemons Aussage über die Ereignisse von heute Morgen ist ungenau.
„Ihm wurde die Gelegenheit angeboten, sich mit dem Management zu treffen, aber stattdessen veröffentlichte er eine Erklärung auf Twitter“, sagte das Netzwerk.
Der Umzug wurde weitgehend überschattet von der Ankündigung am Montag, dass der Top-Moderator Tucker Carlson Fox News Channel verlassen hat, was die Medien und die politische Welt schockierte. Im Gegensatz dazu kam der Abgang von Mr. Lemon nicht unerwartet.
Der Vorsitzende und CEO von CNN, Chris Licht, sagte in einer Erklärung, dass „CNN und Don getrennte Wege gegangen sind“.
„Don wird für immer ein Teil der CNN-Familie sein, und wir danken ihm für seine Beiträge in den letzten 17 Jahren“, sagte Herr Licht. „Wir wünschen ihm alles Gute und werden ihn bei seinen zukünftigen Bemühungen anfeuern.“
Mr. Lemon wurde letztes Jahr von seinem Sendeplatz zur Hauptsendezeit herabgestuft und wechselte in die überarbeitete Morgenshow, was als Versuch angesehen wurde, die linke Ausrichtung des Senders zurückzudrängen. Seit der Fusion, die Warner Bros. Discovery hervorbrachte, war es ein Ziel des neuen Managements, das Netzwerk zurück in die politische Mitte zu rücken.
Mr. Lemon könnte sein Schicksal vor zwei Monaten besiegelt haben, als er in der Luft sagte, dass die republikanische Präsidentschaftskandidatin Nikki Haley „nicht in ihren besten Jahren“ sei, und erklärte, dass eine Frau in ihren besten Jahren „in ihren 20ern, 30ern und vielleicht ihren 40ern“ betrachtet wird .“
Der ehemalige Gouverneur von South Carolina ist 51 Jahre alt. Poppy Harlow, Co-Moderatorin von CNN, forderte Mr. Lemon heraus und fragte, ob er „von Prime für die Geburt von Kindern sprach oder von Prime für das Amt des Präsidenten?“
Erwiderte Mr. Lemon: „Erschießen Sie nicht den Boten, ich sage nur, was die Tatsachen sind.“
Er twitterte später an diesem Tag, dass er seine Kommentare als „ungeschickt und irrelevant, wie Kollegen und Angehörige darauf hingewiesen haben“ bedauere, und verschwand dann für mehrere Tage aus der Show. Herr Licht teilte den Mitarbeitern in einer E-Mail mit, dass der Gastgeber zugestimmt habe, „an formellen Schulungen“ zu diesem Thema teilzunehmen.
Die konservative Satireseite The Babylon Bee kommentierte: „Traurig: CNN feuert Don Lemon, nachdem ihm klar wurde, dass er seine besten Jahre hinter sich hat.“
Mr. Lemons Abgang folgt auf einen explosiven Bericht in Variety vom 5. April, der sein „divaähnliches“ Verhalten und sein respektloses Verhalten gegenüber ehemaligen CNN-Kollegen wie Soledad O’Brien und Kyra Phillips beschreibt.
Mr. Lemon wurde beschuldigt, Ms. Phillips eine Drohnachricht geschickt zu haben, als sie anstelle von ihm ausgewählt wurde, um über die Folgen der US-Invasion im Irak zu berichten. Er wurde auch beschuldigt, bei einem Anruf gesagt zu haben, dass Frau O’Brien nicht wirklich schwarz sei, als sie angezapft wurde, um eine Dokumentation über Schwarze zu moderieren.
Frau O’Brien, die halb weiß und halb afrokubanisch ist, sagte hinterher, sie sei nicht überrascht.
„Don hat seit langem die Angewohnheit, idiotische und ungenaue Dinge zu sagen, also klingt es für ihn ziemlich nach Marke“, sagte Frau O’Brien, die nicht am Telefon war.
Ein Sprecher von Mr. Lemon bestritt beide Anschuldigungen gegenüber Variety.
Sicherlich waren die letzten zwei Tage ereignisreiche Tage für die Kabelnachrichtenbranche. Die Abgänge von Lemon und Carlson erfolgen einen Tag, nachdem Jeff Shell, CEO von NBCUniversal, wegen einer, wie er es nannte, „unangemessenen Beziehung zu einer Frau im Unternehmen“ zurückgetreten ist.
NBCUniversal, eine Tochtergesellschaft von Comcast, ist die Muttergesellschaft der Kabelnachrichtensender CNBC und MSNBC.
