SEOUL, Südkorea (AP) – Die Vereinigten Staaten haben am Mittwoch erneut atomwaffenfähige B-52-Bomber auf die koreanische Halbinsel geflogen, um Stärke gegen Nordkorea zu demonstrieren, da befürchtet wird, dass der Norden einen Atomtest durchführen könnte.
Die Langstreckenbomber nahmen an gemeinsamen Luftübungen mit amerikanischen und südkoreanischen Kampfflugzeugen über der koreanischen Halbinsel teil, teilte das südkoreanische Verteidigungsministerium mit. Es sei der erste Einsatz von US-B-52-Bombern auf der Halbinsel seit einem Monat gewesen.
Die Übungen „zeigen die starke Entschlossenheit der (Süd-)Korea-US-Allianz und ihre perfekte Bereitschaft, auf jede Provokation durch Nordkorea schnell und mit überwältigender Mehrheit zu reagieren“, sagte Generalleutnant Park Ha Sik, Kommandant des südkoreanischen Luftwaffenführungskommandos , sagte in einer Erklärung.
Das südkoreanische und das US-Militär haben ihre kombinierten Militärübungen als Reaktion auf Nordkoreas Nuklear- und Raketenbedrohungen ausgeweitet.
Die Alliierten führten im vergangenen Monat ihre größten Feldübungen seit fünf Jahren und Computersimulationen durch. Die USA schickten letzte Woche auch den nuklearbetriebenen Flugzeugträger USS Nimitz zu einem gemeinsamen Marinetraining mit Südkorea und diese Woche zu U-Boot-Abwehrübungen zwischen den USA, Südkorea und Japan.
Nordkorea betrachtet solche Übungen als Provokationen, die die Absicht seiner Rivalen zeigen, den Norden anzugreifen. Einen Tag nach dem letzten Flug eines B-52-Bombers auf die Halbinsel am 6. März warnte Kim Yo Jong, die mächtige Schwester des nordkoreanischen Führers Kim Jong Un, dass ihr Land bereit sei, „schnelle, überwältigende Maßnahmen“ gegen die Vereinigten Staaten und Südkorea.
Nordkorea hat seitdem eine Reihe atomwaffenfähiger Waffen getestet, die Südkorea und die Vereinigten Staaten angreifen sollen. Dazu gehörten die Interkontinentalrakete Hwasong-17 mit der größten Reichweite des Nordens, eine nuklearfähige Entwicklungsdrohne und Marschflugkörper, die von einem U-Boot abgefeuert wurden.
Letzte Woche stellte Nordkorea einen neuen Atomsprengkopf für das Schlachtfeld vor, der auf Kurzstreckenwaffen passen soll, die auf Südkorea abzielen. Dies löste Spekulationen aus, dass es möglicherweise seinen ersten Atomtest seit 2017 durchführen möchte, weil die letzten beiden Atomtest-Detonationen stattfanden, nachdem es andere neue Sprengköpfe enthüllt hatte. Wenn er durchgeführt würde, wäre es der siebte Atomwaffentest des Nordens.
Ob Nordkorea über funktionierende Atomraketen verfügt, bleibt umstritten. Einige Experten sagen, eine nukleare Detonation würde darauf abzielen, einen miniaturisierten Sprengkopf für Kurzstreckenraketen zu testen, da sich die jüngsten Waffentests des Landes mehr auf Waffen konzentriert haben, die wichtige militärische Einrichtungen in Südkorea, einschließlich der dortigen US-Militärbasen, in Schlagdistanz bringen.
Kim Jong Un sagte, Nordkorea werde nicht zu den Gesprächen über die Denuklearisierung mit den USA zurückkehren, es sei denn, Washington lasse die feindliche Politik gegenüber dem Norden fallen, ein offensichtlicher Hinweis auf seine gemeinsamen Militärübungen mit Südkorea und die von den USA geführten internationalen Wirtschaftssanktionen. Einige Beobachter sagen, Kim wolle sein wachsendes Waffenarsenal nutzen, um Washington unter Druck zu setzen, es als Atommacht zu akzeptieren und die Sanktionen aufzuheben.
