Die Ukraine und Russland warnen vor einem Atomangriff auf das Atomkraftwerk Saporischschja
Es klingt wie ein Weltuntergangs-Albtraum: Europas größtes Atomkraftwerk steckt mitten in einem Kriegsgebiet fest und ist jetzt mit Sprengstoff ausgestattet, der bereit ist, eine radiologische Katastrophe über den Kontinent auszulösen.
Das ukrainische Kernkraftwerk Saporischschja bereitet seit seiner Eroberung durch Russland in den ersten Tagen seiner Invasion im März letzten Jahres ständig Angst. In den letzten Wochen häuften sich die Warnungen Kiews und Moskaus, die am späten Dienstag ihren Höhepunkt erreichten, als beide Seiten sich gegenseitig beschuldigten, einen unmittelbar bevorstehenden Angriff zu planen, um ihren verfeindeten Rivalen zu verleumden.
Die immer drastischeren Warnungen haben bei den Bewohnern im Südosten der Ukraine und darüber hinaus zu wachsender Besorgnis geführt – nicht zuletzt angesichts der Zerstörung des riesigen Staudamms, der zuvor Anlass für ähnliche Besorgnis und Anschuldigungen gegeben hatte. Einige Experten sagten jedoch gegenüber NBC News, dass das Risiko eines großflächigen Strahlungsaustritts gering sei.
„Es ist tatsächlich ziemlich schwierig, hier einen signifikanten reaktiven Vorfall zu arrangieren“, sagte Pavel Podvig, ein leitender Forscher am Institut der Vereinten Nationen für Abrüstungsforschung in Genf. „Selbst wenn man versucht, es in die Luft zu jagen, glaube ich nicht, dass man die Strahlung über ein paar hundert Meter hinaus verbreiten könnte.“
„Neues Übel?“
Die Ukraine warnt seit Monaten davor, dass Russland versuchen könnte, das Atomkraftwerk in die Luft zu jagen. Aber selten waren diese Warnungen so konkret wie Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte am späten Dienstag, Russland habe „sprengstoffähnliche Gegenstände“ auf dem Dach platziert – möglicherweise in der Absicht, die Ukraine für einen Angriff verantwortlich zu machen.
„Es liegt in der Verantwortung jedes Einzelnen auf der Welt, es zu stoppen“, sagte er in seinem jüngsten Aufruf zu mehr Unterstützung von Verbündeten. „Niemand kann daneben stehen, denn Strahlung betrifft jeden.“
Der Kreml hat seine eigene Version der Ereignisse präsentiert.
Der Sprecher von Präsident Wladimir Putin, Dmitri Peskow, sagte am Mittwoch, dass das von Russland kontrollierte Werk von „Sabotage“ durch die Ukraine bedroht sei. Der stellvertretende Berater des russischen Energieriesen Rosenergoatom, Renat Karchaa, sagte, die Ukraine plane, das Kraftwerk mit einer taktischen ballistischen Rakete anzugreifen, die mit einem mit Atommüll gefüllten Sprengkopf bestückt sei, berichtete die staatliche russische Nachrichtenagentur RIA Novosti am Dienstag.
NBC News hat die Behauptungen beider Seiten nicht überprüft.
Die Internationale Atomenergiebehörde warnt regelmäßig vor der Gefahr von Kämpfen rund um ein Atomkraftwerk. In einer Erklärung vom Freitag hieß es, Teilinspektionen hätten keine Hinweise auf Minen oder andere Sprengstoffe ergeben, es sei jedoch kein Zugang zum gesamten Gelände gewährt worden.
Dieser Teil der Welt muss sich nicht vorstellen, wie eine nukleare Katastrophe aussieht.
Etwa 340 Meilen nordwestlich von Saporischschja ist die Kernschmelze im Kernkraftwerk Tschernobyl im Jahr 1986 immer noch die schlimmste ihrer Art seit Beginn der Aufzeichnungen.
Etwa 200.000 Menschen wurden evakuiert, radioaktives Material wurde über die nördliche Hemisphäre geblasen, und Wissenschaftler gehen davon aus, dass eine 19 Meilen lange Sperrzone möglicherweise für 24.000 Jahre, die Halbwertszeit des freigesetzten Plutonium-239, nicht sicher ist. Obwohl offiziell weniger als 50 Menschen starben, führte die Kernschmelze nach Angaben der IAEO zu einer „weitaus höheren als normalen“ Rate an Schilddrüsenkrebs bei Kindern in der Region.
Vergleiche sind dann unvermeidlich, insbesondere wenn man bedenkt, dass Saporischschja fast doppelt so groß ist wie Tschernobyl und sich mitten in einem modernen Landkrieg befindet.
Viele in der Ostukraine verspüren diese Woche eine zunehmende Panik, angeheizt durch eine heftige Gerüchteküche über die beliebte Messaging-App Telegram, die die ganze Nacht über von einigen Bewohnern überprüft wird.
Die stellvertretende Verteidigungsministerin des Landes, Hanna Maliar, sagte am Mittwoch, dass Rettungskräfte in vier Regionen tagelang zusätzliche Schulungen absolviert hätten, um mit „einem möglichen Terroranschlag“ auf das Kraftwerk fertig zu werden.
Diese Befürchtungen wurden letzte Woche kaum gemildert, als von Russland eingesetzte lokale Regierungsbeamte sagten, sie hätten 1.600 Menschen, darunter 660 Kinder, aus der Gegend um das Kraftwerk evakuiert.
Die Gegend hat auch bereits erlebt, was passiert, wenn ein riesiges Stück lebenswichtiger Infrastruktur zerstört wird.
Letzten Monat brach weiter unten am Dnjepr der Kachowka-Staudamm, offenbar nach einer Explosion. Häuser wurden überschwemmt, Tausende Bewohner mussten fliehen und es drohte eine „ökologische Katastrophe“.
Selenskyj selbst sagte, die gedämpfte internationale Reaktion darauf – er gibt Russland die Schuld, seine Verbündeten haben die Schuld jedoch nicht öffentlich benannt – „könnte den Kreml dazu verleiten, neues Übel zu begehen.“
