Der Vauxhall-Hersteller warnt davor, dass der Brexit ihn zur Schließung einer britischen Fabrik zwingen könnte
Einer der größten Automobilhersteller der Welt hat gewarnt, dass er möglicherweise Fabriken in Großbritannien schließen muss, wenn die Regierung den Brexit-Deal nicht neu verhandelt.
Stellantis, zu dem Vauxhall, Peugeot, Citroen und Fiat gehören, hatte sich verpflichtet, Elektroautos im Vereinigten Königreich herzustellen, sagt jedoch, dass dies in Gefahr sei.
Es warnte davor, dass es aufgrund von Regeln zur Herkunft von Teilen mit Zöllen von 10 % auf Exporte in die EU rechnen könnte.
Die Regierung sagte, sie sei „entschlossen“, dass der britische Automobilbau wettbewerbsfähig bleiben werde.
„Wenn die Kosten für die Herstellung von Elektrofahrzeugen im Vereinigten Königreich nicht mehr wettbewerbsfähig und nicht mehr tragbar sind, wird der Betrieb eingestellt“, sagte Stellantis.
Es ist das erste Mal, dass ein Automobilhersteller die Regierung offen dazu auffordert, die Bedingungen des Brexit-Handelsabkommens neu zu verhandeln.
Stellantis forderte die Minister dazu auf, sich mit der EU darauf zu einigen, die Regeln bis 2027 in ihrer jetzigen Form beizubehalten, und forderte außerdem, dass die Vereinbarungen zur Herstellung von Teilen in Serbien und Marokko überprüft werden.
Noch vor zwei Jahren erklärte der viertgrößte Automobilhersteller der Welt, die Zukunft seiner Werke in Ellesmere Port und Luton sei gesichert.
Doch in einer Stellungnahme zu einer Commons-Untersuchung zur Produktion von Elektroautos sagte das Unternehmen, die aktuellen Handelsregeln stellten eine „Bedrohung für unser Exportgeschäft und die Nachhaltigkeit unserer britischen Produktionsbetriebe“ dar.
Ab dem nächsten Jahr müssen 45 % des Wertes eines Elektroautos aus dem Vereinigten Königreich oder der EU stammen, um für den zollfreien Handel in Frage zu kommen. Im Jahr 2027 wird dieser Wert auf 65 % steigen.
Stellantis sagte jedoch, dass es aufgrund des jüngsten Anstiegs der Rohstoff- und Energiekosten „jetzt nicht in der Lage sei, diese Ursprungsregeln einzuhalten“.
Sollte die Regierung keine Einigung erzielen, die aktuellen Regeln bis 2027 beizubehalten, würden die Exporte ihrer in Großbritannien hergestellten Autos ab dem nächsten Jahr „Zöllen in Höhe von 10 % unterliegen“, hieß es.
Dies würde Großbritannien im Vergleich zu Japan und Südkorea zu einem nicht wettbewerbsfähigen Standort für die Herstellung von Autos machen, fügte sie hinzu.
„Um die Nachhaltigkeit unserer Produktionsstätten im Vereinigten Königreich zu stärken, muss das Vereinigte Königreich seine Handelsvereinbarungen mit Europa überdenken“, sagte Stellantis.
Ein Regierungssprecher sagte, Wirtschafts- und Handelsminister Kemi Badenoch habe dies „bei der EU zur Sprache gebracht“.
Frau Badenoch, die am Mittwoch mit Stellantis-Führungskräften zusammentreffen wird, „ist entschlossen sicherzustellen, dass Großbritannien einer der besten Standorte der Welt für die Automobilproduktion bleibt, insbesondere bei der Umstellung auf Elektrofahrzeuge“, sagte der Sprecher.
Sie fügten hinzu, dass die Minister in den kommenden Monaten „entscheidende Maßnahmen ergreifen werden, um zukünftige Investitionen in die Herstellung emissionsfreier Fahrzeuge sicherzustellen“.
Doch Jonathan Reynolds, Schattenwirtschaftsminister der Labour-Partei, sagte, die Hersteller seien von einer „Regierung im Chaos“ im Stich gelassen worden.
Er fügte hinzu, dass „das Kronjuwel der britischen Fertigung ohne dringende Maßnahmen der Regierung in Gefahr ist“.
„Nicht wettbewerbsfähig“
Handelsregeln für Elektroautos und Batterien waren eines der allerletzten Themen, die in den Brexit-Verhandlungen zwischen dem damaligen britischen Premierminister Boris Johnson und EU-Präsidentin Ursula von der Leyen im Jahr 2020 geklärt wurden.
Stellantis warnt jedoch in seiner Stellungnahme vor dem Risiko, dass „Hersteller nicht weiter in Großbritannien investieren“ und „Produktionsbetriebe“ ins Ausland verlagern könnten.
Es verwies auf die Entscheidung von BMW, seinen neuen Elektro-Mini in Deutschland herzustellen, sowie auf die Investition von Honda in den USA nach der Schließung seines britischen Standorts in Swindon.
Ein Kernproblem bleibt der Mangel an Batteriefabriken für Elektroautos im Vereinigten Königreich und einer inländischen Lieferkette, die jetzt aufgebaut werden sollte, aber durch die Entwicklungen anderswo in den Schatten gestellt wird.
Die USA, China und die EU pumpen Subventionen in diesen Markt und es besteht die Befürchtung, dass Großbritannien eine einmalige Investitionswelle in die Elektrifizierung von Autos verpassen wird.
Gigafabrik
Anfang dieser Woche empfing der französische Präsident Emmanuel Macron Elon Musk von Tesla, der andeutete, dass er möglicherweise in eine Batteriefabrik – oder Gigafabrik – in Frankreich investieren würde.
Die Eigentümer des größten britischen Automobilherstellers Jaguar Land Rover werden derzeit von der spanischen Regierung umworben, eine Gigafabrik zu errichten, von der man lange angenommen hatte, dass sie in Großbritannien gebaut werden würde.
Andy Palmer, ein ehemaliger Nissan-Manager und Vorsitzender der Batterie-Start-ups Inobat und Ionetic, sagte, dass Großbritannien „keine Zeit mehr habe“, um die Batterieherstellung zu entwickeln.
„Es ist grundsätzlich unmöglich, diese zu treffen [EU] Es gelten die lokalen Content-Regeln, es sei denn, Sie beziehen Ihre Batterie aus einem Werk im Vereinigten Königreich oder in der EU“, sagte er gegenüber der Sendung Today von Radio 4.
David Bailey, Professor für Betriebswirtschaftslehre an der Birmingham Business School, stimmte zu und sagte: „Wenn wir in Großbritannien keine Batterien in großem Maßstab herstellen, werden wir keine Massenautoindustrie haben.“
Er fügte hinzu, dass die Regierung unter Boris Johnson zwar den Bau einer Gigafabrik in Großbritannien wollte, es aber „im Grunde keine Industriepolitik gibt, die das untermauert“.
Das Brexit-Handelsabkommen ermöglicht eine schrittweise Einführung der Ursprungsregeln für Teile von Elektrofahrzeugen.
Die erste Stufe kommt nächstes Jahr und einige in der britischen Automobilindustrie hoffen, dass die EU selbst möglicherweise neu verhandeln möchte, wenn ihre eigenen Hersteller Schwierigkeiten haben, die Anforderungen zu erfüllen.
Im Jahr 2027 sollen die Regeln dann noch einmal verschärft werden, und Insider gehen davon aus, dass es für britische Exporteure zu diesem Zeitpunkt unmöglich sein wird, Autos zollfrei zu exportieren, es sei denn, sie können Batterien im Inland beziehen.
